Dear Sammy: Letters from Gertrude Stein and Alice B. Toklas by Gertrude Stein, Alice B. Toklas and Samuel Steward

Dear Sammy: Letters from Gertrude Stein and Alice B. Toklas by Gertrude Stein
My rating: 4 of 5 stars

Samuel M. Steward começou a trocar correspondência com Gertrude Stein, uma americana expatriada em Paris de quem Steward era grande admirador, em 1932, quando ainda era professor universitário no Ohio (depois viria a ser o tatuador Phil Sparrow, em Chicago, e mais tarde o escritor de porno gay, Phil Andros, em San Francisco... sobre a excêntrica vida de Steward, recomendo a biografia publicada por Justin Spring, Secret Historian: The Life and Times of Samuel Steward, Professor, Tattoo Artist, and Sexual Renegade).

A correspondência prolongou-se até à morte de Stein, depois da II Grande Guerra Mundial, em 1946, mas antes disso, Steward teve a oportunidade de fazer algumas visitas (em 1937 e 1939) à famosa escritora em Billignin, França, onde normalmente ela passava as férias de verão. Nessas visitas, para além de grandes artistas que frequentavam o "boudoir" da escritora, como Thornton Wilder, Cecil Beaton, Thomas Mann ou André Gide, Sam conheceu Alice B. Toklas, a inseparável companheira de Stein com quem, após a morte desta, Steward continuaria a corresponder-se e a quem continuaria a visitar e a enviar pequenos presentes da América que a deixavam deslumbrada.

Steward organizou o seu livro "Dear Sammy" em duas partes:
1. na primeira parte, que tem cerca de 120 páginas, oferece-nos uma descrição detalhada das suas memórias de Stein e Toklas, explicando e enquadrando, ilustrando com fotos, e chegando ao ponto de transcrever diálogos (a partir das notas que tomava todas as noites quando se encontrava em Billignin), o que aporta uma extraordinária riqueza e vivacidade ao texto;
2. na segunda parte, apresenta a correspondência que recebeu de Gertrude Stein e de Alice B. Toklas. Curiosamente, apesar do maior interesse literário contido nas cartas de Stein, com o seu estilo próprio e inconfundível, são as cartas de Toklas, em maior quantidade e mais extensas que as de Stein, que retratam melhor quem as escreveu, uma mulher culta, forte e determinada, que no fim da vida decide abraçar a religião.

Um livro muito interessante, elegantemente escrito e apresentado, para quem quiser conhecer melhor, e em primeira mão, a vida e o pensamento de Gerturde Stein, Alice B. Toklas e Sam Steward.

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